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Dec 12, 2023

En plaçant davantage de lits dans les dortoirs et en transformant les salons, les universités du Maryland s'adaptent pour répondre à la demande de logements

Quelques semaines seulement avant d'emménager, Katie Kochanek, étudiante de première année à l'Université de Towson, a appris le 4 août que son dortoir, initialement prévu pour deux étudiants, en accueillerait un de plus. La chambre double devenue triple en est une

Quelques semaines seulement avant d'emménager, Katie Kochanek, étudiante de première année à l'Université de Towson, a appris le 4 août que son dortoir, initialement prévu pour deux étudiants, en accueillerait un de plus.

La chambre double devenue triple est l'une des nombreuses chambres d'un plan d'adaptation prévu cette année pour accueillir 7 % d'étudiants supplémentaires dans des logements universitaires, selon le porte-parole de l'Université de Towson, Jamie Abell. Alors que l'automne marque la plus grande promotion de première année avec 3 047 étudiants, l'université comptait 4 542 contrats de logement actifs au 17 août. Tout nouvel étudiant qui déposait un contrat avant le 1er mai se voyait garantir un logement sur le campus. Towson ne partagerait pas si les étudiants qui ont déposé un contrat après le 1er mai étaient inscrits sur une liste d'attente ou se voyaient refuser un logement.

«Je n'étais pas ravie», a déclaré Kochanek après avoir découvert sa chambre triple. « J’étais stressé par toutes les choses qui pourraient mal tourner. Mais l’idée d’avoir deux autres colocataires ne me dérangeait pas vraiment. C'était juste, comment ça va fonctionner ?

La Commission de l'enseignement supérieur du Maryland prévoit que les inscriptions dans les collèges et universités publics de l'État augmenteront de 15 % d'ici l'automne 2029, par rapport à 2019. Avec une demande plus forte de logements étudiants cet automne, certains établissements du Maryland approchent ou dépassent leur capacité, ce qui les oblige à instaurer diverses adaptations, qu'il s'agisse de regrouper davantage d'étudiants dans des dortoirs ou de s'appuyer sur des partenariats avec des logements à proximité.

Avec les changements de logement, certains étudiants ont exprimé des sentiments allant de la frustration à la gratitude. D’autres se sont retrouvés aux prises avec l’insécurité du logement et une pression financière accrue.

À l'Université de Towson, ceux qui sont placés dans des chambres triples recevront 20 % de leurs frais de logement et passeront ensuite par un processus de « détriplement » à mesure que davantage de places seront disponibles, a déclaré Abell. De même, à l'Université du Maryland, College Park, environ 80 dortoirs simples ont été transformés en chambres doubles pour accueillir les 500 étudiants supplémentaires dans les résidences universitaires par rapport à l'automne dernier, selon un porte-parole de l'université.

En plus des dortoirs triples temporaires, l'Université de Towson a placé certains étudiants dans un espace « de trop-plein » : des salons résidentiels qui ont été convertis en dortoirs de huit étudiants, dotés de lits, d'armoires, de commodes et de bureaux ainsi que d'un « accès nombreux ». aux micro-réfrigérateurs, a déclaré Abell. Ces étudiants bénéficieront également de la réduction de 20 % et auront la priorité dans le processus de logement du semestre de printemps pour l'année universitaire 2024-25, selon Abell. Pour aider les étudiants à s'adapter à la densité croissante des logements, l'université a créé des postes d'assistant de médiation pour faciliter la communication entre pairs.

Abell a déclaré que l'université contactait les étudiants qui ne se sont pas enregistrés pour emménager pour voir s'ils ont choisi de vivre hors du campus, et vérifie également que les résidents qui ont déclaré avoir emménagé sont bien dans leur dortoir. D'ici vendredi, Towson commencera à déplacer les étudiants vers des logements permanents, en donnant la priorité aux étudiants excédentaires, puis à ceux des chambres triples.

Certains collèges et universités historiquement noirs du Maryland connaissent une croissance des inscriptions dans le cadre d'une tendance nationale. Les inscriptions au premier cycle de l'HBCU ont augmenté de 2,5 % à l'automne 2022 – avec 6,6 % d'étudiants de première année en plus inscrits dans les écoles, selon le National Student Clearinghouse. Il s'agit d'un renversement par rapport à l'automne 2021, lorsque les inscriptions au premier cycle à l'HBCU ont diminué de 1,7 %.

La Coppin State University, l'une des quatre HBCU du Maryland, a déclaré qu'elle approchait de sa capacité de logement sur le campus, avec 749 demandes de logement transformées en 661 résidents assignés au 29 août. L'automne dernier, lorsque 556 étudiants se sont vu attribuer un logement sur 636 demandes.

L'université a déclaré avoir reconfiguré les salles de résidence pour utiliser davantage l'espace existant. Et d’ici octobre 2024, Coppin State inaugurera la construction d’une nouvelle résidence universitaire pour « suivre le rythme de notre population étudiante croissante et de la demande de logements sur le campus », selon un communiqué.

Katherine Camacho de Damas, à gauche, emménage dans son dortoir avec l'aide de sa mère Graciella, au centre, et de son père Daniel, à l'Université de Towson, le mercredi 23 août. (Barbara Haddock Taylor/Baltimore Sun)